食品将变得稀缺和昂贵的五个原因
负担得起的食物的日子现在可能已成为遥远的记忆。经过数月的稳步下跌后，食品商品的价格仍远高于大流行前的水平，目前正出现反弹迹象。
4 月份，联合国粮食机构的世界价格指数在一年内首次上涨，反映糖、肉和大米价格上涨。尽管联合国的指标仍比 2022 年 3 月创下的纪录低 20%，当时俄罗斯入侵乌克兰中断了粮食出口，但人们对通胀的担忧从未消失。
许多地区的杂货价格仍处于历史高位，使消费者预算紧张并加剧了饥饿危机。
许多人认为，虽然食品商品可能不会很快达到 2022 年的高位，但在可预见的未来，我们的食品杂货账单不会变得更便宜。这是由于几个相互交织的因素在起作用：
- 投入成本上升
大多数时候，食品价格上涨仅仅是因为成本上升。
世界食品市场相互关联，一个市场的通胀压力可能蔓延到另一个市场，生产者别无选择，只能提高价格。事实上，食品生产商面临的投入成本——例如劳动力、包装和能源——在过去一年中在世界范围内都猛增。
据美国农业部前首席经济学家约瑟夫·格劳伯 (Joseph Glauber) 称，大约 75% 的食品成本是在离开农场后产生的。 “这是能源成本。这是所有的加工成本。所有的运输费用。所有的劳动力成本，” 他在最近接受美联社采访时说。
布达佩斯的一位水果和蔬菜销售商告诉美联社，批发成本上涨了 20% 至 30%，他的客户越来越无法应对欧盟食品价格的最大飙升。
其中许多成本都包含在所谓的 “核心通胀” 中，格劳伯指出，核心通胀不包括“波动的食品和能源价格，并且已被证明很难从世界经济中摆脱出来。”
在英国，食品价格现在与能源费用挂钩，成为最受关注的问题。今年早些时候，英国官方食品价格通胀指标达到 1977 年以来的最高水平 19.1%，零售商预计今年价格将继续上涨。
- 通货膨胀压力
然而，惠誉评级 (Fitch Ratings) 的一份新报告显示，尽管能源和其他大宗商品价格下跌，但食品价格通胀仍可能居高不下。
该评级机构在报告中表示，尽管用于食品生产的许多主要投入已大幅下降，但消费者通胀率中的食品部分仍在继续上升，并补充说：
“许多推动食品价格上涨的上游成本压力，从原材料商品到化肥和能源，现在都在迅速下降。但初级投入成本的转嫁长期滞后以及工资、租金和分销成本的更广泛压力使零售通胀率居高不下。”
报告称，食品价格的弹性部分反映了这样一个事实，即制造商和零售商面临的成本不仅仅是初级投入品的价格。惠誉认为，这些更广泛的成本可能包括劳动密集型零售部门（即杂货店和餐馆）的工资上涨。
此外，惠誉表示，投入成本下降对零售价格的影响可能需要长达一年的时间。
- 供应链风险
正如惠誉的报告所指出的那样，食品价格上涨不仅受到原材料价格的推动，还受到供应链成本增加的推动。
自 2022 年俄罗斯入侵乌克兰后，生产商受到供应链中断的严重影响，导致大豆和植物油等谷物价格飙升。
尽管供应冲击有所缓解，但由于 2023 年经通胀调整后的价格仍高于近年来的平均水平（如下图），人们对粮食不安全的担忧依然高涨。
可以说，这场战争可能会继续对全球粮食供应产生重大影响。战前，乌克兰最大的出口产品是农产品，而俄罗斯生产了世界上约 25% 的氮肥，并且是欧盟的主要能源供应国。两国小麦出口占世界总量的28%。
任何规模的粮食危机也会加剧对粮食的需求增加。一项研究发现，2010 年至 2050 年期间，全球粮食需求将增长 35% 至 56%，这主要受人口增长和经济发展的推动。
“随着经济从严重放缓中复苏，需求将增加，对食品价格施加上行压力，” 粮食及农业组织首席经济学家马克西莫·托雷罗 (Maximo Torero) 在路透社的一份报告中表示。
例如，粮农组织的食糖价格指数自 3 月以来飙升 17.6%，创下 2011 年 10 月以来的最高水平，该组织认为这与印度和中国产量预测下调后供应紧张的担忧有关。肉类指数也环比上涨1.3%。
托雷罗表示：“大米价格的上涨非常令人担忧，因此必须重新启动黑海倡议，以避免小麦和玉米价格出现任何其他飙升，”他指的是一项允许乌克兰谷物通过黑海出口的协议。
在另一份关于谷物供需的报告中，粮农组织预测 2023 年世界小麦产量为 7.85 亿吨，略低于 2022 年的水平。
- 极端天气
尽管供应链中断对食品价格造成了压力，但它们可能不会像气候变化那样持久。最近发表在《自然》杂志上的一项研究发现，全球范围内极端炎热和干燥的事件对所有受检作物类型的产量产生了持续的负面影响。
在已经连续四年遭受干旱袭击的加利福尼亚州，据报道，稻农播种的种子数量是 1950 年代以来最少的，相当于一个典型季节的一半左右。去年美国的小麦收成也下降了 25%，原因是堪萨斯等中西部州遭受旱灾。
大雪、暴雨和大洪水也折磨着美国农业。例如，在占据全国生菜产量超过 60%，被称为美国 “沙拉碗” 的萨利纳斯山谷 (Salinas Valley) ，由于强降雨和洪水，种植面积已经在减少。
据估计，佛罗里达州飓风妮可等恶劣天气事件导致美国蔬菜价格在过去一年上涨了 40%，2023 年也不例外。
“今年是极端的一年，” 富国银行农业食品研究所特种作物部门经理 Brad Rubin 在接受《今日美国》采访时说道。 “潮湿的天气和寒冷的春天推迟了加州主要地区的播种。”
类似的情况已遍布全世界。第二大食品生产国印度在经历了一个多世纪以来最热的二月之后，又面临着又一年的极端天气；经过数月的干旱，南欧的农民仍在应对作物危机；非洲之角即将连续第六个雨季失败。
世界粮食计划署 (WFP) 援引极端天气事件预测，到 2023 年将有 3.452 亿人面临 “粮食危机”。这是 2020 年疫情开始时的两倍多。
- 食品品牌举步维艰
还有一个被忽视的促成因素是，到目前为止，有多少我们最喜欢的食品品牌一直在努力应对战争和气候变化引发的许多危机，导致他们将成本转嫁给消费者。
最能概括食品行业同时应对的气候导致的作物歉收、战争引发的能源问题和进口困境的组合是“多危机”。
“多边危机” 现在是世界经济论坛 (WEF) 的一个流行词，被描述为 “一系列具有复合效应的相关全球风险，其整体影响超过了每个部分的总和”。这些风险包括世界经济论坛将其列为未来两年内最严重的全球风险的生活成本危机，以及大规模的非自愿移民和社会凝聚力的侵蚀。
几个世纪以来，虽然企业一直在应对地缘政治紧张局势和自然灾害等风险，但生态系统崩溃和未能缓解气候变化的后果等其他风险更像是未知领域。对于食品和农业行业尤其如此。
根据世界基准联盟的 2021 年粮食和农业基准报告，该部门尚未走上实现可持续粮食系统的轨道，更不用说一个有足够弹性来抵御流行病、战争和能源危机等反复全球打击的系统了。
该报告对占全球粮食和农业收入一半以上的该行业全球 350 家最有影响力的公司进行了衡量和排名，发现其中超过四分之三的公司制定了可持续发展战略，但只有 26% 的公司制定了可持续发展战略。设定全面的时限目标。
此外，报告称，多达 80% 的公司没有提供任何证据表明他们正在改善营养食品的可及性和可负担性。
据世界基准联盟称，绝大多数公司仍在 “坚持过时的战略并继续照常营业”。与此同时，由于能源和化肥成本难以为继，政府不得不救助其中一些公司，而更高的价格不可避免地转嫁给消费者。
消费品论坛董事 Ruediger Hagedorn 告诉路透社，虽然食品和农业公司总体上为未来的冲击做好了合理准备，但 “他们没有为后续事件做好准备，就像我们一直看到的那样。”
全球最大的食品集团雀巢警告说，今年主食的价格将进一步上涨，雀巢已经将其咖啡和巧克力棒的价格在 2022 年上调了 8.2%。联合利华和可口可乐等其他消费巨头也已标明价格今年增加。
联合利华首席财务官 Graeme Pitkethly 今年早些时候告诉记者：“我们可能已经过了通货膨胀高峰，但我们还没有达到价格高峰。”
Richard (Rick) Mills
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